На начало этого года, по данным Всемирной организации здравоохранения, от коронавируса отдали богу душу примерно 6 миллионов человек, что в два раза меньше населения одной-единственной Москвы. Несмотря на то, что болячка наверняка попадёт на страницы учебников, на фоне самых крупных и серьёзных пандемий прошлого она выглядит не очень солидно.
Антонинова чума
Это явление ещё называли Галеновой чумой — по имени врача, который жил в древнем Риме и впервые описал симптоматику и течение. Современные историки полагают, что пандемия этой чумы унесла жизни примерно десяти миллионов человек, или 1/5 числа имперских обитателей. В крупнейших населённых пунктах, типа Рима, Афин, Сиракуз или Эфеса, вымерло до половины жителей.
Отличные имперские дороги и развитая сеть транспортных маршрутов сыграли с Римом дурную шутку и поспособствовали скорейшему распространению болезни, без труда достигшей даже самых отдалённых провинций.
Считается, что именно эта хворь сгубила Марка Аврелия. Первые случаи относятся к периоду Парфянских войн, когда армия Рима разграбила Селевкию. Очень скоро легионы ополовинились, в результате чего Луций Вер принял решение распустить солдат по домам — это и привело к распространению смертельной хвори по всей стране.
Достоверной информации мало, описания Галена не дают точного описания, а некоторые современные исследования утверждают, что это была вовсе не чума, а оспа или корь, но сказать точно нельзя.
Эффективного лечения не было, а наиболее популярными были магические манипуляции жуликов, кровопускания и приём лекарственных отваров из трав и кореньев.
Считается, что именно с этой пандемии начался закат Рима: вместо ассимиляции власти стали привлекать варварские племена в отправление государственных процедур, дали им политические права. В то же время понизился профессионализм рабочих и управленцев, ослабла торговля, а место традиционного культа стали занимать христиане и митраисты.
Юстинианова чума
Получила название в честь одноимённого императора, пронеслась по Империи и унесла в могилу почти сто миллионов человек. Сведений об источниках нет, но есть версия, что болезнь пришла из Египта или провинции Африка. Хотя в 2017 году группа исследователей заявила, что инфекция была занесена вместе с корабельными крысами из Китая, а высокая заболеваемость была обусловлена тем, что источниками заражения были и крысы, и их блохи.
В 544 году каждый день в Константинополе умирали по пять-десять тысяч человек. Болезнь проистекала в бубонной или септической форме: либо жертва покрывалась наростами, либо никаких внешних проявлений, кроме температуры, сердцебиения и одышки, не было. Так было ещё страшнее, ведь с виду здоровый гражданин отправлялся к праотцам за пару дней болезни.
После её завершения в Восточной Римской империи почти не осталось рабочих рук, города опустели, а волна болезни прошла дальше, в Европу, где умножила количество жертв.
Черная смерть
Наиболее известная историческая пандемия, которая, по некоторым данным, отправила к праотцам более 60% населения земли на тот момент. Прокатилась не только по Европе, но и по азиатской части континента. Как и в прошлый раз, переносчиком выступили блохи.
Также проходила минимум в двух формах, в некоторых случаях к ним добавлялась и третья – лёгочная, выражавшаяся в кровохаркании и кашле. Влияние болезни было настолько велико, что папа римский на короткое время даже разрешил в Центральной Германии многоженство и узаконил отказ от целибата священников.
С учётом уровня развития медицины летальность превышала 90%. Кроме того, никто не мог понять, чем именно вызывается болезнь, что породило бесчисленное множество сект и религиозных культов, а тысячи людей отправились на костёр по обвинениям в колдовстве.
Отдельной нелицеприятной страницей были еврейские погромы, прокатившиеся по европейским городам.
Пандемии холеры
Эта опасная кишечная инфекция была знакома людям с древних времён. Её вспышки пришли к нам с востока, из индийских и восточноазитских земель, но с началом XIX века генетические изменения у возбудителей заставили болезнь замахнуться на весь мир. Раз за разом по миру прокатывались пандемии (общим числом семь), из которых первые три считаются наиболее крупными и смертоносными. Каждая уносила сотни тысяч жизней.
Это продолжалось вплоть до середины XIX века, когда британский врач Джон Сноу (тезка того, что ничего не знает) открыл, что возбудителем и переносчиком болезни служит заражённая вода. После этого предотвращение болезни стало более простым делом, но опасность холеры сохраняется, в особенности в африканских странах, где царят войны, антисанитария и голод.
Пандемии натуральной оспы
Оспу считают единственным вирусом, который побеждён полностью; ВОЗ объявила о том, что он ликвидирован, в 1979 году. Заслуга принадлежит тотальной вакцинации. Некоторые исследователи считают, что впервые оспой человек заразился от среднеазиатских верблюдов. Случилось это в Ираке или Сирии.
С середины XV столетия и вплоть до окончания XVIII века вирус безраздельно правил Европой, оставив след в христианской цивилизации аж на уровне канонических источников (оспа – одна из казней египетских, а в священной для мусульман книге Коран она упоминается во время осады Мекки). Оспа была смертоносна, но страх был сильнее. Один из королей западных франков однажды убил всех заражённых придворных из опасения заболеть самому, а казнь медиков, оказавшихся неспособными справиться с болезнью, был в те времена обычным делом.
Большинство ей болело, в результате чего либо возникал иммунитет, либо наступала смерть. Заражённый покрывался язвами, страдал от субфебрильной температуры. Могли появляться и другие симптомы, от бреда до слепоты, а обязательным последствием были рубцы от язв.
Испанка
Первая версия гриппа за пару лет сразила полмиллиарда человек, из которых сотня миллионов отправилась на тот свет. Болезнь прошлась с острой косой по всем континентам, где есть люди.
Эпидемия наложилась на финальный этап Первой мировой, чему способствовали антисанитарные условия и отвратительное питание на пару с дефицитом витаминов. Самые первые заражённые появились в США, затем болезнь распространилась по другим воюющим странам, но сообщать о потерях цензура запрещала по обе стороны фронта, поэтому первые открытые сообщения происходили из Испании.
Болезнь обладала убойным сочетанием факторов высокой заражаемости и невероятно быстрого течения, что в совокупности влекло за собой летальный исход. Другой симптоматикой были низкое давление, тахикардия, кашель с кровью, но бывали и бессимптомные версии. Умирали в основном люди в самом расцвете сил, в то время как дети и старики чаще выживали, а то и вовсе избегали заражения.
Испанка исчезла быстро и неожиданно, как и появилась. Считается, что вирус прошёл мутацию и стал не смертельным, но точно это неизвестно.