Джеку Николсону было 37 лет, когда он узнал правду о своем рождении. Тайна открылась случайно. Журналисты из Time, готовясь к интервью со звездой, провели собственное расследование и, сами того не ожидая, наткнулись на сенсацию.
В их распоряжении оказались документы, доказывающие, что биологической матерью актера была его сестра Джун. Журналисты решили уточнить у Джека: «Правда ли это?» Услышав вопрос, Николсон сначала опешил, а когда взял себя в руки, начал неистово все отрицать. Но позже у него появились свои неопровержимые доказательства того, о чем ему даже на смертном одре не сказали родные мать и бабушка.
Джон Джозеф Николсон родился 22 апреля 1937 года в Нью-Йорке. Мальчик вырос в Нью-Джерси с женщиной, которую долгое время считал своей биологической матерью. Ее звали Этель Николсон, она владела салоном красоты. У Джека было две сестры — Джун и Лорейн. Об отце мальчик знал только, что тот был алкоголиком и ушел из семьи, когда он был еще ребенком.
Свое детство актер всегда вспоминал с теплом. В семье он был окружен любовью и заботой родных, которые со снисхождением относились ко всем его шалостям. А их было немало, ведь Джек рос чрезвычайно подвижным и харизматичным мальчишкой. В школе ему частенько доставалось от учителей за неуемную энергию и многочисленные шалости.
Единственное, что будущий актер воспринимал всерьез — это школьный театр. Он готов был бесконечно играть в спектаклях. И поскольку его выступления встречали всеобщее одобрение, парень постепенно начал подумывать о карьере в Голливуде. С годами энтузиазм не угас, поэтому вскоре после окончания школы Николсон отправился на «Фабрику грез», чтобы осуществить свою мечту.
Судьба улыбнулась молодому человеку – сначала он поступил на работу в мультипликационную студию «Ханна-Барбера». И сразу же записался на курсы актерского мастерства, чтобы поработать над голосом и внешностью. Попав в творческую среду, Николсон начал развивать свой собственный актерский стиль, который отличал бы его от других актеров.
Упорный труд Джека довольно быстро принес плоды. В 1958 году он получил роль в фильме «Плакса-убийца», которая открыла перед ним двери в большой кинематограф. В то время Голливуд отчаянно искал характерных актеров, способных справиться с самыми трудными задачами и воплощать на экране любые образы.
В первые годы карьеры Джек появлялся преимущественно в небольших ролях в фильмах и телепрограммах. Прорыв в карьере произошел в 1969 году, когда он получил большое признание за роль второго плана в фильме «Беспечный ездок». Благодаря этому, Николсон впервые был номинирован на «Оскар». В 1970-е годы он завоевал и укрепил статус одного из ведущих актеров своего поколения, снявшись во многих прекрасных фильмах уважаемых режиссеров. Для Голливуда это время можно охарактеризовать как рождение легенды Николсона.
В 1974 году он снялся в нуар-триллере Романа Полански – «Китайский квартал». Картина получила целых одиннадцать номинаций на «Оскар», в том числе в категории «Лучший актер в главной роли». Год спустя актер также появился в фильме «Пролетая над гнездом кукушки», за который получил свой первый «Оскар».
Николсон не сбавлял оборотов на протяжении 80-х и 90-х годов, оставаясь на вершине с такими фильмами, как «Сияние» и «Красный дракон». В 1989 году он появился в роли Джокера в фильме «Бэтмен».
Николсон регулярно появлялся в номинациях на важнейшие награды индустрии – в 1983 году он получил «Оскар» за роль в фильме «Нежные отношения», а в 1997 году такую же статуэтку получил за роль в «Все становится лучше». К 2003 году у него было 12 номинаций и три победы на премии Оскар, что сделало его одним из самых награждаемых актеров.
Джек Николсон был женат всего один раз – с 1962 по 1968 год на актрисе Сандре Найт. Однако актер открыто признавался, что был настоящим бабником. Ходили слухи, что через его постель прошло более двух тысяч женщин. Но Николсон никогда не комментировал свои любовные победы.
После развода с Сандрой Джек так и не решился на новый брак. Но охотно ввязывался в различные отношения, иногда даже в несколько одновременно.. В прессе распространилась его цитата о том, что лгать можно только двум людям: полицейскому и своей девушке.
Самым громким считается его роман с Анжеликой Хьюстон. С этой актрисой он встречался время от времени почти два десятилетия, начиная с 1973 года. Хьюстон вспоминала их отношения как эмоциональные американские горки. Николсон много раз предавал ее, а она простила ему даже то, что он переспал с ее подругой. Лишь когда актриса узнала, что одна из возлюбленных Николсона, Ребекка Бруссар, беременна, Анжелика наконец прекратила оскорбительные отношения с Джеком.
Тайна раскрыта
Но вернемся к семейной тайне звезды. Кто на самом деле был матерью Джека Николса? Разоблачение журналистов, конечно удивило актера. И его первой реакцией стало полное отрицание услышанного. Этель и Джун уже были мертвы. Поэтому подтвердить информацию могла лишь Лорейн. Джек позвонил сестре и задал прямой вопрос: кто его настоящая мать? Сквозь слезы Лорейн рассказала Джеку, что на самом деле она его тетя, Джун — его мать, а Этель Мэй — бабушка.
Джун Фрэнсис Николсон, 17-летняя танцовщица, родила ребенка. Ее мать, Этель, принципиальная и консервативная женщина, желая избежать споров и социальной изоляции, придумала план: она объявила всем, что мальчик — ее сын. Вплоть до 1974 года Джек считал, что его родителями были его бабушка и дедушка, а Джун — его старшая сестра. В 1963 году от рака ушла так называемая «сестра» Джун, в 1970 году не стало и бабушки, которая растила Джека, как мать. Даже на смертном одре ни Этель, ни Джун не рассказали Джеку правду.
«Я только в 37 лет узнал, что Джун, которую я считал своей сестрой, на самом деле моя мать. Моя бабушка, Этель, взяла на себя грех, чтобы не ломать судьбу дочери. Другой на моем месте до конца жизни бы мучился какими-нибудь комплексами и отравил себе всю жизнь. А я подумал и решил поставить крест на истории».
Когда выяснилось правда о матери легенды Голливуда, всем стало интересно узнать, кто же был настоящий отец актера. Некоторые предполагают, что это босс Джун, другие говорят, что это, несомненно, музыкант Дональд Фурчилло, человек, с которым у девушки был роман.
Джун даже вышла замуж за Фурчилло, но вскоре выяснилось, что в то время мужчина уже имел жену и совершил двоеженство. Брак аннулировали. Николсон пресек все домыслы, признавшись, что ему не интересно знать правду. Он никогда не сдавал анализ ДНК, хотя претендентов на место его отца было много.
«Это не имеет никакого смысла», — сказал Джек. «Мама и бабушка умерли до того, как я узнал факты своего появления на свет. Я был очень впечатлен их способностью хранить тайну. Меня воспитывали действительно сильные женщины. Вот какими были мои девочки».