Французы назвали Марию Бочкарёву «русской Жанной д’Арк»: женщина не только организовала свой собственный женский батальон, но и стала кавалером Георгиевского креста 4 раза.
Бочкарёва была самым известным военным женского пола, после революции её стремились склонить на свою сторону и красные, и белые. Но какое решение приняла Мария?
Мария Бочкарёва (1889-1920) родилась в бедной крестьянской семье в Новгородской губернии, и через несколько лет была вынуждена покинуть вместе с родителями родной город и переехать в Сибирь.
Но и там семья не смогла устроиться: девочка с раннего детства пошла работать укладчицей асфальта, так как отличалась особенной физической силой и выносливостью, а в 15 лет её выдали замуж за Бочкарёва, но брак оказался неудачным. Мария сбежала от него в Иркутск, где встретила Якова Бука, однако и с ним не нашла счастья: его уличили в воровстве и отправили сначала в Якутск, а потом в посёлок в тайге. Влюблённая Бочкарёва последовала за ним, но Бук спился и начал избивать Марию.
«Меня звала моя страна»
В это же время началась война. Бочкарёва приняла решение полностью изменить свою жизнь и пойти на фронт. «Сердце моё рвалось туда – в горящий котёл войны, меня звала моя страна» – вспоминала девушка. Сначала просьбу Марии о вступлении в ряды солдат отклонили, но она не стала останавливаться и лично написала Николаю II.
Марии выдали обмундирование и записали в пехотный полк – волосы пришлось обрезать. После прохождения трёхмесячного обучения в феврале 1915 г. ей удалось впервые проявить себя на поле боя. В ходе атаки из 250 бойцов её отряда выжить удалось только 50-ти.
Сначала сослуживцы насмехались над девушкой, но после того как ночью она спасла несколько десятков русских солдат, вытащив их на нейтральную полосу, её стали уважать все. За этот подвиг Мария стала кавалером Георгиевского креста 4-ой степени.
Через 2 года, пройдя множество боёв и получив несколько ранений, Бочкарёва уже командовала собственным взводом и была награждена всеми степенями Георгиевского креста.
Первая женская команда смерти
В ходе Февральской революции 1917 г. в стране начали распространяться процессы, связанные с разложением армии. Однако Временному правительству было важно продолжать вести войну «до победного конца» в качестве члена Антанты.
Так, начали создаваться специальные ударные батальоны, а для того, чтобы поднять боевой дух солдат, решили собирать такие же отряды, но только состоящие из представительниц женского пола. Бочкарёва как одна из самых известных женщин-бойцов решила создать свой собственный батальон.
«Он не осрамит России» – сказала она Брусилову, верховному главнокомандующему. В первую в стране женскую команду смерти вступали женщины из всех слоёв общества: от крестьянок до дворянок.
Они были отправлены на Западный фронт в июле 1917 г., отважно проявили себя во время боёв, но им не хватило навыков ведения сражений: треть отряда была тяжело ранена, из-за чего батальон развалился. Бочкарёвой не удалось создать свою женскую армию, но вернуть боевой дух народу у неё получилось.
Агитационное путешествие по миру
Из-за того, что Мария была очень известна, после Октябрьской революции её пытались склонить в свою сторону и белые, и красные. Ей пророчили, что с большевиками у неё было бы большое будущее. Но она сделала выбор в пользу белых. И практически сразу была схвачена по пути в Сибирь и обвинена в заговоре с Корниловым. Однако ей удалось избежать суда, и как сестра милосердия она отправилась во Владивосток.
Оттуда у Марии получилось выехать за границу, в Европу и США, с просьбой Корнилова помочь устранить большевизм. Бочкарёву поддержали влиятельные люди стран западного мира, суфражистки, которые боролись за права женщин, и даже американский президент Вильсон, король Георг V и Уинстон Черчилль.
Англичане помогли Марии вернуться на Родину в августе 1918 г., но уже через полтора года женщину арестовали и расстреляли в мае 1920 г. в Красноярске как «непримиримого и злейшего врага РСФСР».
Несмотря на великие подвиги во время Первой Мировой Войны, Бочкарёва осталась в памяти советского народа как предатель, который отказался поддерживать большевиков. Однако нельзя отрицать её большой вклад в общественную и военную жизнь: именно «русская Жанна д’Арк» создала первый в России женский батальон.
