«Какое мне кино?» — вспоминала свой первый и последний неудачный актёрский опыт Аня Ашимова — «После фильма «Чародеи» меня обуял ужас и страх. Все, абсолютно все мои друзья, относились ко мне, как к бездушному манекену, которого можно бить, и над которым можно издеваться. Когда слышала слово «кино» меня трясло. Так что, больше я на съёмки ни ногой…». А ведь девочка, сыгравшая в киноленте «Чародеи» Нину Пухову, стала довольно востребованной среди режиссеров. Она могла бы сняться, как минимум ещё в пяти успешных фильмах, но, после пережитых издевательств со стороны сверстников, о кино она и думать не могла. В итоге с возрастом Аня Ашимова выбрала совсем иную сферу деятельности.
Съёмками фильма «Чародеи» занимался режиссер Константин Бромберг. Он собрал звёздный актёрский состав — взял на главные роли: Александру Яковлеву, Александра Абдулова, Валентина Гафта, Екатерину Васильеву, но долго не мог найти юную актрису на роль Нины Пуховой, младшей сестры главного героя. Он ходил по многим столичным школам, по театральным и танцевальным кружкам. Буквально сотни маленьких девочек изо дня в день приходили к нему на пробы. Однако ни одна из них Константину Бромбергу не понравилась. В том числе его ничем не «зацепила» и Аня Ашимова, которая занималась бальными танцами, но всё же режиссер записал её данные, так как из всех претенденток она казалась самой подходящей. Вероятно, Бромберг нашёл бы другую актрису, если бы у него было время, но руководители киностудии «Мосфильм» торопили его, ведь съёмки должны были начаться неделями ранее, а он всё ещё занимался поисками актрисы. Вот ему и пришлось взять Аню Ашимову на роль Нины Пуховой. Однако Константин Бромберг вскоре об этом сильно пожалел…
Дело в том, что актёрского таланта у Ани Ашимовой не было совсем. Она не могла правдоподобно показать ни одной эмоции, а также постоянно забывала свой текст и запиналась. Кроме того, когда режиссер выходил из себя и повышал голос — она рыдала взахлеб и не могла успокоиться часами, из-за чего съёмочный день длился дольше положенного времени. Впрочем, только он был не рад бесталанной юной актрисе, а вот остальные участники съёмочной группы относились к Ане, как к дочке: кормили сладостями, играли с ней, помогали с домашними заданиями.
Когда съёмки подошли к концу, Константин Бромберг отсмотрел фильм полностью, а потом стал обзванивать знаменитых актёров, сыгравших в «Чародеях», и жаловался им: «Это какой-то позор… Я не могу сдать фильм только из-за Ашимовой. Она «запорола» все реплики, а про песни я вообще молчу». Валентин Гафт его успокоил, сказав, что девочку можно просто быстренько переозвучить. Впоследствии Аня говорила голосом актрисы Светланы Харлап, а песни за неё пели две яркие певицы: Лариса Долина и Ольга Рождественская. А вообще сложно понять, что режиссер ожидал от девочки, учитывая, что она никогда до этого не занималась актёрской деятельностью и уж тем более вокалом. Актриса Александра Яковлева четко дала понять Бромбергу, что Аня нисколько не виновата в том, что ей так тяжело далась эта роль, а вот он сам — да, виноват. Это ведь он проводил пробы и принял решение взять именно Ашимову на съёмки.
В любом случае, фильм «Чародеи» стал любимым для многих советских зрителей, а Аню Ашимову ожидаемо накрыла волна славы. Мало кто заметил её бесталанность. Люди всюду узнавали девочку, когда она шла с родителями по улице, и искренне хвалили и благодарили её за роль. Отношение незнакомцев, как вспоминала сама Ашимова, было крайне положительным. Никто не сказал ей ни одного плохо слова. А вот в школе и в родном дворе отношение к ней было совсем другим. Один из одноклассников начал над ней посмеиваться, передразнивая Аню её же фразами из фильма, а остальные это подхватили. С каждым днём издевательств становилось всё больше. Ей буквально плевали в спину, портили её вещи в школьном гардеробе, ставили подножки, толкали, били и оскорбляли. Самое обидное, что даже лучшие подруги отвернулись от неё и присоединились к обидчикам. Родители Анны по несколько раз в неделю приходили в школу, чтобы пожаловаться директору и преподавателям на поведение учеников. В какой-то момент они даже хотели перевести её в другую школу, но передумали, ведь не было никакой уверенности в том, что над ней не будут издеваться в другом учебном заведении. Вплоть до самого завершения школы, Анне приходилось терпеть нападки со стороны одноклассников и учеников других классов.
Нужно сказать, что Анна Ашимова неоднократно получала приглашения на съёмки после премьеры фильма «Чародеи», но, разумеется, она и думать не хотела о кино, да и родители не стали бы её отпускать на очередные съёмки. Ещё со средних классов школы девочка увлекалась математикой, поэтому, получив аттестат, выбрала близкую для себя профессию экономиста. Ашимова училась в Государственном университете управления, а на третьем курсе стала женой предпринимателя Кирилла Гайдаша, от которого родила единственного сына. Длительное время она работала по профессии в страховой компании и дополнительно подрабатывала в журнальном издании, но со временем её муж стал очень хорошо зарабатывать и мог без труда самостоятельно обеспечить семью, поэтому он попросил её уволиться с работы и сосредоточиться на доме. «Да, сейчас я домохозяйка» — признавалась Анна Ашимова — «И я безумно рада, что всё так сложилось. Честно говоря, ежедневно заниматься бытом утомляет не меньше, чем любая другая работа, но основной плюс заключается в том, что времени на семью у меня всегда хватает. Для счастья нужно только одно — чтобы рядом были любящие и любимые люди. Я невероятно счастлива, потому что они у меня есть».
