Само имя Светлана по происхождению довольно загадочно. Так как ни в одной старинной нашей летописи нигде не отмечено.
Впервые зафиксировано лишь в стихотворении Александра Востокова «Светлана и Мстислав», изданном в 1806-м году. Возможно, им же и придуманное — по прямой аналогии с другими реальными древнерусскими именами навроде Беляны или Миланы.
По другой версии, с которой я согласен, Александр Христофорович Востоков, известный знаток классических языков, просто буквально перевел с греческого на русский распространенное имя Фотиния (Φωτεινή) — Светлая.
Хотя есть и версия, что имя Светлана все-таки реально древнерусское. Однако просто нигде в письменных источниках отмечено не было. Очень редкое. А Востоков мог его услышать, путешествуя по русским деревням.
В пользу этого мне лично говорит и такой факт — у сохранивших многие древнеславянские имя болгар, например, есть похожие женские имена Светлина и Светла. Отмечу, что аналог имени Светлана существовал или существует у многих индоевропейских народов. Например, Лусинэ у армян, Люция в романской Европе. А индусы так и вовсе знают имя Швета — (от санскритского श्वेता śvetā «белая, светлая»).
Имя Светлана широко популяризовал, впрочем, не Востоков, а уже Жуковский. Своей увидевшей в 1813-м году свет и ушедшей в народ мистической поэмой «Светлана». Первой на Руси Светланой, кстати, стала зваться сестра Жуковского. Хотя крещена была Александрой.
Гадающая Светлана. Картина Карла Брюллова
В XIX-м столетии именем «Светлана» называли даже военные корабли нашего военно-морского флота. Так появился знаменитый винтовой фрегат «Светлана».
Бронепалубный крейсер «Светлана», трагически погибший в Цусимском сражении.
И даже один из первых еще дореволюционных пансионатов в Сочи.
А вот питерский завод микроэлектроники «Светлана», основанный еще в 1913-м году. Правда, это — аббревиатура. От СВЕТовые ЛАМпы НАкаливания.
Но вот дочерей так церковь русская православная не разрешала величать. Мол, непонятное какое-то имя, откуда взялось, нигде в Святцах не упомянуто.
В церкви видели и аналогии с одним из имен Дьявола — Люцифер (Светоносный) в буквальном переводе. Уже не от Лукавого ли имя это? Да и сам сюжет поэмы «Светлана», где мертвец умыкает невесту, тоже церковников весьма пугал.
В итоге Святейший Синод даже выпустил особый указ о категорическом запрете наречения новорожденных девочек Светланами. Лишь с большим скрипом разрешила назвать так дочь коменданта Петропавловской крепости — у Церкви лично попросил ее родной дядя, капитан того самого фрегата «Светлана».
Но после революции РПЦ свои позиции господствующие в имянаречении утратила. И имя Светлана стремительно распространилось по всей огромной нашей стране.
Большевики увидели в имени Светлана дополнительное значение — «идущая к свету, к светлому (коммунистическому) будущему». Плюс это же еще и пика старым порядкам, русской церкви, с которой коммунисты-атеисты нещадно боролись. Светланой назвал свою дочь даже сам товарищ Сталин. Чем еще более популяризовал это красивое женское имя.
В 1943-м году ввиду крайней популярности имени русская Церковь сняла запрет на наречение именем Светланы. Правда, крестят Светлан все равно в греческом варианте — Фотиниями в честь святой Фотинии Палестинской. Ибо канонизированной Светланы пока еще не существует, сами понимаете.