Фигура Папы Римского — главы Католической церкви — овеяна ореолом святости и непорочности. Он должен служить нравственным ориентиром для верующих, олицетворяя собой такие добродетели, как сострадание, милосердие, щедрость и безупречная мораль.
Однако, как свидетельствует история, далеко не все понтифики соответствовали этому возвышенному идеалу. На протяжении веков папский престол занимали 266 человек. И, к сожалению, далеко не все из них были достойны этого высокого сана. Многие папы оставили в истории след не как духовные лидеры, а как порочные и нечестивые люди.
Иоанн XII (955–963)
Иоанн XII, в миру Октавиан Тусколо, является одним из самых распутных пап в истории католической церкви. Занимая папский престол с 955 по 963 годы, он запятнал свою репутацию многочисленными пороками. Современники считали его чуть ли не Антихристом. Иоанн XII превратил свой дворец в бордель, поддерживая связи с множеством женщин, включая служанок и даже родственниц.
Его скверная репутация была заслуженной: за взятки он наделял современников значимыми церковными должностями, ослепил своего духовника Бенедикта, кастрировал и убил кардинала Иоанна, а также погряз в пьянстве и азартных играх. Понтифик даже не принимал причастие, служа мессу. Его смерть была столь же скандальной: он умер во время любовных утех то ли от апоплексического удара, то ли от руки ревнивого супруга очередной любовницы.
Бенедикт IX (1032–1048)
Бенедикт IX, или Феофилакт III, граф Тусколо, также оставил дурную славу в истории церкви. Он трижды занимал папский престол в периоды 1032–1044, 1045–1047 и 1047–1048 годов, став одним из самых юных пап в истории (по разным источникам, от 11 до 20 лет). Бенедикт был изворотливым, аморальным и циничным человеком. Современники прозвали его «дьяволом из ада в обличье священника».
Его понтификат сопровождался прелюбодеяниями, содомией и оргиями. Папа Виктор III писал, что жизнь Бенедикта была «злой, грязной и мерзкой». Народное восстание вынудило его бежать из Рима, но он вновь захватил власть. Даже отказавшись от престола, он продолжил участвовать в политических интригах.
Александр VI (1492–1503)
Родриго Борджиа, известный как папа Александр VI, занимал папский престол с 1492 по 1503 год. Этот понтифик отличался беспринципностью и жестокостью. Кумовство процветало при его правлении: он раздавал кардинальские шапки своим доверенным лицам, включая своего сына Чезаре Борджиа. Александр активно менял любовниц, травил ядом политических противников и, по слухам, был замешан в инцесте.
Однако Александр был умным и хитрым политиком. Множество злодеяний, приписываемых ему, возможно, были клеветой. Но он, безусловно, использовал жизнь других как разменную монету. Противостояние с религиозным деятелем Савонаролой закончилось для последнего казнью. Смерть Александра также была подозрительной: ходили слухи, что причиной стал яд.
Лев X (1513–1521)
Лев X, в миру Джованни де Медичи, происходил из знаменитой династии Медичи. Занимая папский престол с 1513 по 1521 год, он больше увлекался светскими развлечениями, чем духовными делами. Лев устраивал масштабные празднества, приемы и спектакли, растратив папскую казну. Чтобы пополнить её, он начал продавать церковные должности и индульгенции.
Продажа индульгенций стала причиной Реформации, которая привела к расколу церкви. Лев был меценатом и покровителем деятелей искусства эпохи Возрождения, но его управление церковью было омрачено финансовыми махинациями и светской расточительностью.
Павел IV (1555–1559)
Павел IV, в миру Джованни Пьетро Карафа, правил в период с 1555 по 1559 годы. Его главное злодеяние — учреждение папской инквизиции, которая стала официальной и использовала жестокие пытки. Павел был непреклонен в выносимых приговорах и не знал жалости.
Он также издал антисемитскую буллу, согласно которой еврейское население Рима было загнано в гетто. Его правление сопровождалось терроризмом и полицейским надзором. Павел составил Индекс запрещенных книг, включающий произведения таких авторов, как Эразм Роттердамский, Вольтер и Галилей.
Смерть Павла IV вызвала народные волнения: римляне уничтожили все его скульптуры и подожгли здание инквизиции. Его правление оставило глубокий след в истории католической церкви и стало одним из самых мрачных периодов.