Удар локтем пришёлся ей прямо по лицу, Мэрилин вскрикнула.
— Ох, простите… — Марлон в ужасе замер. — Какой же я неловкий! Но я не нарочно, это случайно!
— Случайностей не бывает… — Она улыбнулась своей обворожительной улыбкой и посмотрела ему прямо в глаза.
Долгое время у публики не было уверенности в романтических отношениях Марлона Брандо и Мэрилин Монро. Зато хорошо известно, что Брандо увлекался страстными, роковыми, черноволосыми красавицами. Первая жена Марлона была родом из Индии, вторая — мексиканка, третья — полинезийского происхождения.
Но самым интригующим оказался его роман с легендарной звездой «Вестсайдской истории», пуэрториканкой Ритой Морено, длившийся с 1954 года с перерывами на браки. Ну а кратковременных увлечений звёздного актёра никто не подсчитывал.
Мэрилин Монро тоже была иконой Голливуда, как и Брандо, да и в личной жизни могла соперничать с ним, мужей у актрисы было столько же, сколько у Марлона жён, а любовных романов, как и у него, — множество. Только у Брандо были дети, а Мэрилин осталась бездетной, глубоко от этого страдая.
И всё же у этих двух необычайно привлекательных людей существовала и своя тайная (до поры до времени) история. В своей автобиографии «Песни, которым меня научила мама», вышедшей в 1994 году, Брандо рассказал о романе с Монро и о том, что она позвонила ему незадолго до своей смерти в 1962 году.
Итак, они случайно столкнулись друг с другом, как в переносном, так и в прямом смысле на одной из нью-йоркских вечеринок в 1955 году. Марлон к тому времени трижды номинировался на Оскар за роли в фильмах «Трамвай «Желание» (1951), «Вива, Сапата!» (1952) и «Юлий Цезарь» (1953), но проигрывал. Наконец, он добился долгожданного триумфа, сыграв в картине «В порту» (1954).
Мэрилин же в то время училась в актёрской студии у Ли Страсберга. И хотя «Оскара» она так никогда в жизни и не удостоилась, к 1955 году у неё было много работ в кино, среди которых — блистательные роли в таких известных фильмах, как «Всё о Еве» (1950), «Обезьяньи проделки» (1952), «Ниагара» (1952), «Джентльмены предпочитают блондинок» (1953), «Как выйти замуж за миллионера» (1953).
На вечеринке Монро сидела за пианино в углу и тихо наигрывала что-то, в то время как остальные шумно выпивали и веселились. Она сама, завидев, Брандо, подошла к нему и дотронулась до плеча: «Привет…». Он неловко развернулся и нечаянно двинул ей локтем прямо по лицу.
— Ох, простите… — Марлон в ужасе замер. — Какой же я неловкий! Но я не нарочно, это случайно!
— Случайностей не бывает… — Она улыбнулась своей обворожительной улыбкой и посмотрела ему прямо в глаза.
— Я неуклюжий, а Вы не умеете играть на пианино, — Брандо подмигнул очаровательной блондинке, почувствовав, что ей будет приятен лёгкий флирт. Мэрилин рассмеялась в ответ своим мелодичным смехом, как будто колокольчик зазвенел.
Они начали общаться, а как-то в час ночной Марлон, привыкший штурмом брать понравившуюся ему женщину, позвонил Мэрилин и сказал, что прямо сейчас намерен к ней заявиться.
— Она пригласила меня к себе, — писал Брандо в мемуарах. — И той же ночью у меня сбылось то, о чём мечтал каждый американский солдат.
Безусловно, между ними была химия, им нравилось тайно проводить время друг с другом, но роман долго не продлился. В то время Монро вела напряжённую личную жизнь. Впрочем, а когда это было не так? Она продолжала встречаться с Артуром Миллером, который не спешил оставить семью с двумя детьми.
Когда в её жизни появился Брандо, Мэрилин приходилось обсуждать со своими доверенными лицами — четой Гринов — свои личные отношения с одним и с другим возлюбленным. Говоря о Брандо, Мэрилин называла его «милым и нежным», добавляя условное имя «Карло».
В 1956 году против Миллера начался громкий процесс, мгновенно сделавший его известным на всю страну. По радио сообщили:
Комиссия по антиамериканской деятельности вызывает Артура Миллера и проверит его ближайшее окружение, которое по стечению обстоятельств также ближайшее окружение и Мэрилин Монро. Это люди, в прошлом симпатизировавшие коммунистам.
Дело в том, что в начале 50-х Артур написал крамольную пьесу «Суровое испытание», в которой трагичную историю салемских ведьм запараллелил с «маккартизмом». С конца 1953 года он стал невыездным, ему не дали загранпаспорт, а спустя три года комиссия устроила слушания. В итоге Миллера приговорили к месяцу тюрьмы или выплате 500 долларов.
А во время слушаний опальный диссидент на всю страну объявил о своём намерении жениться на Мэрилин Монро. Что это было? Любовь или сухой расчёт? В любом случае, Миллер стал невероятно популярен благодаря громкому процессу, а больше — сексапильной блондинке, к тому моменту превратившуюся из старлетки, какой она была на момент знакомства с Артуром в 1951 году, в кинодиву.
Конечно, любовные отношения с Брандо закончились. Но Мэрилин и Марлон остались друзьями, звонившими друг другу и болтавшими обо всём.
— Жизнь её не щадила, нанося болезненные удары, — писал Брандо. — Но она обладала потрясающей способностью глубоко понимать, что чувствует другой человек.
Он делился с ней своими заботами, но большей частью шутил, стремясь поддержать Монро, жалующуюся на то, что её используют или плохо обращаются с ней.
Актёр с грустью вспоминал, как она позвонила за три дня до своей смерти, предложив поужинать вместе. Но Брандо был занят в тот вечер и отказал, не зная, что слышит её мелодичный смех в последний раз. В теорию о самоубийстве Марлон категорически не верил.
— Уж за эти годы я научился её хорошо чувствовать, — утверждал Брандо. — Она была такой спокойной и бодрой, когда говорила со мной, строила планы. Ни намёка на депрессию! Может быть, она умерла из-за случайной передозировки снотворных и успокоительных. Но я всегда считал, что её убили!
О том, что случилось с Монро, спорят до сих пор. Самоубийство? Убийство? Случайная передозировка препаратов? Навряд ли это уже определят. А Монро, уйдя из жизни, превратилась в легенду — одну из самых обаятельных и привлекательных актрис ХХ века, за улыбкой которой скрывалось очень много печали.
