Среди любителей советского кино нет человека, который бы не знал этого замечательного актёра. Уникальность его в том, что среди двух сотен киноролей нет ни одной, за которую бы его ругали зрители. А многие из этих ролей стали настоящими шедеврами!
Если не считать его участие в студенческой короткометражке «Сегодня увольнения не будет…», которая была курсовой работой Андрея Тарковского, то настоящий кинодебют Куравлёва состоялся в знаменитом фильме Михаила Швейцера «Мичман Панин».
Фильм вышел на экраны в 1960 году, когда сам Куравлёв был ещё студентом выпускного курса ВГИК. А последнюю роль в кино Леонид Вячеславович сыграл в 2015 году в комедийной мелодраме «Весь этот джем». Итого карьера актёра продлилась 55 лет!
По поводу отсутствия неудачных и нелюбимых ролей сам Куравлёв в середине 80-х годов в интервью дал такое объяснение. Он сказал, что считает одним из важных качеств актёра — это иметь мужество отказаться от плохой роли. Даже когда у тебя совсем нет денег, а сам ты уверен в том, что сможешь оправдать ожидания режиссёра. Но если роль по твоему мнению плохая, то не стоит изменять себе.
Хотя, как признался актёр в 2011 году, отмечая свой 75-летний юбилей, и в его карьере бывало такое, когда он, посмотрев готовый фильм со своим участием, жалел о том, что согласился сниматься. Правда добавил, что такое было нечасто.
На вопрос журналиста, с кем из режиссёров ему легче всего работается, он, улыбнувшись, ответил, что с бездарными. Потому что они ничего от него не требуют.
А своей самой сложной работой в кино назвал роль Пашки Колокольникова в картине Василия Шукшина «Живёт такой парень». Кстати, с того фильма в 1964 году началась многолетняя дружба Куравлёва с Шукшиным, которой актёр всю жизнь очень гордился и дорожил.
В свои последние годы он сторонился журналистов и светских мероприятий. Жил затворником, общаясь только с детьми и внуками. И ушёл также тихо, как и жил. В начале января 2022 года актёр заразился известным вирусом и был госпитализирован в больницу в Коммунарке. Но даже опытные специалисты по этому профилю (больница и сегодня считается одной из лучших по борьбе с вирусами и онкологией) не смогли помочь знаменитому артисту. 30 января 2022 года Леонид Вячеславович Куравлёв скончался на 86-м году жизни.
Похоронили актёра в Москве на Троекуровском кладбище, рядом с могилой супруги, которая скончалась на десять лет раньше.