3 февраля 1945 года. Ночь. Лагерь Маутхаузен. Советские военнопленные, узники «блока смерти», используя огнетушители, камни, деревянные колодки обуви, справились с вооруженной охраной и преодолели 3,5 метровую каменную стену с колючей проволокой. Около трехсот человек смогли вырваться на свободу. Не было с ними только идейного вдохновителя восстания — Николая Ивановича Власова.
Легендарный летчик
Старший инспектор по технике пилотирования истребительной авиации Инспекции ВВС РККА подполковник Николай Власов был человеком-легендой. В 1941 году он протаранил вражеский самолет и сумел совершить посадку на неисправной машине и под наземным огнем противника. В 1942 году спас жизнь раненого летчика Ф. Т. Демченкова, когда под прицельным огнем сел за линию фронта и забрал товарища.
23 ноября 1942 года за 220 боевых вылетов, 27 воздушных боев и 10 сбитых вражеских самолётов удостоен звания Героя Советского Союза.
В июле 1943 года самолет Власова был подбит над территорией врага. Раненого летчика выбросило из кабины. Он оказался в плену. Первоначально немцы пытались склонить его к сотрудничеству, когда поняли безуспешность попыток, отправили в лагерь.
Попытки побега
Первоначально Николай содержался в концлагере в районе польского города Лодзь. Сразу же нашел единомышленников и начал планировать побег. Они начали делать подкоп под полуразрушенным зданием, которое находилось прямо у самой ограды. Осталось совершенно немного до конца, но с наружной стороны земля обвалилась. Участников не вычислили, но для перестраховки военнопленных отправили в разные лагеря.
Так Николай оказался в тюрьме Вюрцбург. Об этом периоде жизни героя рассказал генерал Михаил Федорович Лукин. В беседе с Константином Симоновым он упомянул, что Власов носил Золотую Звезду, ордена Ленина, Красного Знамени даже в плену. Немцы не решились их снять. Но сам Николай, после очередного неудачного побега, передал Звезду Героя Лукину.
«Прошу вас, если вы останетесь живы, отвезите её на Родину, покажите моим родителям эту Звезду, а потом передайте, кому следует. А пока я жив, ещё раз попытаюсь бежать…», — просил Власов.
Генерал выполнил поручение, вернувшись с войны, показал Золотую Звезду родителям героя, а затем передал в Министерство Обороны СССР.
А самого Власова перевели в концлагерь Маутхаузен в блок № 20 — «блок смерти».
Вдохновить на борьбу «блок смерти»
Попав в поистине нечеловеческие условия Николай Власов продолжил сопротивление. Бывший пленный из «блока смерти» И. Битюков в письме к матери Власова вспоминал, что каждому новенькому тот говорил:
«Ты обязан и здесь быть солдатом. Выживем, вернёмся, народ с каждого спросит… А пока держись, чтобы нас и таких, безоружных, днём и ночью боялись. Понимаешь, не ты их, а чтобы фашисты тебя, военнопленного, страшились».
Николай Иванович с группой единомышленников готовил восстание и массовый побег. Продумали план, назначали дату побега, но нашелся предатель.
Власов и другие военнопленные разрабатывавшие план побега, двадцать пять человек, были казнены 29 января 1945 года.
P.S
Восстание состоялось. Заключенные обменялись адресами и поклялись, рассказать о тех, кто не сможет вернуться домой. А затем с криком «ура» кинулись на вооруженную охрану.
Сразу погибло около ста человек. Семьдесят пять больных, оставшихся в блоке, были расстреляны. Около трехсот человек сумели выбраться на волю.
Эсэсовцы прочесывали лес, а местным жителям объявили о награде за каждого убитого беглеца.
Население бросилось на поиски, и началась кровавая охота.
Лишь одна женщина, Мария, отправившая на войну, в ряды вермахта, двоих сыновей, спасла жизни умирающих пленников. Девяносто два дня с риском для собственной жизни ее семья скрывала Михаила Рыбчинского и Николая Цемкало. После войны военнопленные снова с ней встретились, всю оставшуюся жизнь они называли ее мамой…