То во что превратились эти солдаты, вызывало шок даже у лидеров рейха…
Военизированные подразделения, получившие название СС (аббревиатура слова «Schutzstaffel», то есть «отряды охраны») первоначально создавались для личной охраны Адольфа Гитлера. С увеличением численности их функции расширились, они стали обеспечивать безопасность и других лидеров, проводимых партийных мероприятий и создаваемых учреждений, вести силовую борьбу с противниками нацистского режима.
В эту организацию по замыслу нацистской верхушки должны были приниматься только лучшие представители немецкой нации, поэтому требования к кандидатам изначально были высокие, а после прихода Гитлера к власти еще более ужесточились.
Пожалуй, основным критерием была чистота происхождения, основанная на нацистской концепции о превосходстве арийской расы. Офицеры должны были предоставить и подтвердить родословную начиная с 1750-го года (фактически до седьмого колена), для более низких чинов этот порог был существенно ниже.
Кандидат должен был обладать отменным здоровьем и физическими данными: рост не ниже 174 см, возраст до 23-х лет, сдать тесты на выносливость, восстанавливаемость после нагрузок, скорость реакции и прочее. Образовательный ценз был гораздо ниже, кандидат сдавал тест на сообразительность и писал коротенький диктант.
Малообразованных брали даже охотнее, их проще превратить в идеальных служак с фанатичным преклонением перед властью и принципом безоговорочного подчинения. Впрочем, в службе безопасности СС Гейдриха («SicherheitsDienst» или, сокращенно СД) предпочитали высшее образование.
Многие молодые немцы мечтали о форме с эмблемой в виде двух молний (эти руны даже входили в набор типографских литер и шрифта пишущих машинок), ее престиж был очень высок.
Однако, именно эти «сливки общества» во время войны и совершили большинство военных преступлений как на оккупированных территориях, так и внутри Германии. Они стали основным инструментом террора и уничтожения людей за расовую принадлежность, политические взгляды и гражданство в странах, воюющих с Германией. Российский историк и журналист, написавший много работ на тему Третьего рейха дал довольно точную формулировку этой структуры:
«Когда Гиммлер развивал СС, он заявлял, что он хочет создать некий тайный ордер, в котором все члены связаны, будут подчиняться своему командиру и будут выполнять его приказы, не раздумывая вообще. То есть это была такая структура, которая должна была бездумно выполнять приказы фюрера: надо уничтожить 100 тысяч человек — пожалуйста, миллион — никаких проблем, надо идти расстреливать кого-то — пожалуйста»
С началом Второй мировой войны на фоне кадрового голода строгие требования стали размываться. В СС стали принимать иностранцев, желающих служить в этих частях. Вопросы чистоты крови отошли на второй план и главным стала готовность принести присягу на верность Рейху и фюреру. Формировались из них, в основном, боевые части Ваффен СС и «при Ваффен СС», хотя они наряду с «истинными арийцами» использовались для охраны концлагерей, массового уничтожения людей на «фабриках смерти», проведения карательных операций и борьбы с партизанским движением.
Начали со скандинавских народов, считающихся близкими арийцам по происхождению, истории и культуре. В 1940-м году появились первые национальные общие отряды СС во Фландрии, затем в Нидерландах и Норвегии. Потом присоединились бельгийцы и датчане. Из них и сформировали первые двенадцать национальных дивизий СС. Три гитлеровцы укомплектовали мусульманами Хорватии, Боснии и Герцоговины.
Желающих служить в СС хватало и в странах, нейтральных или союзных Германии. На пять дивизий набралось добровольцев из Испании, Финляндии, Венгрии, Румынии и Болгарии. Забегая вперед, можно сказать, что впоследствии дошли и до национальностей, к которым арийцы относились с пренебрежением, в подразделения стали брать французов, славян, кавказцев и среднеазиатов. Всего по оценкам историков, было создано более четырех десятков частей, укомплектованных иностранцами.
Как вы сами понимаете, в эти подразделения шли далеко не лучшие представители своего народа, а, по сути, предатели своей родины. Отношение к ним было соответствующим. Но самым постыдным фактом, окончательно подорвавшим репутацию СС как элитных подразделений, стало формирование дивизии «Дирленвангер».
По легенде, в сороковом году Гитлеру написала женщина, просившая дать возможность искупить вину ее мужу, сидевшему в тюрьме за браконьерство. Гитлеру эта идея понравилась, и он дал Гиммлеру поручение сформировать подразделение из сидящих по тюрьмам браконьеров – рецидивистов.
Однако браконьерами не ограничились. В его состав стали включать немцев, получивших сроки за другие уголовные преступления, то есть воровство, убийства и изнасилования. Использовали эту часть исключительно для карательных акций, и она быстро заслужила репутацию жестокого и беспощадного подразделения, состоящего из людей с садистскими наклонностями.
В дальнейшем ситуация с имиджем только ухудшалась. В сорок третьем году был отменен основной принцип добровольности при наборе в части СС, начался принудительный призыв в ранее закрытую организацию точно также, как в вермахт. В основном это коснулось этнических немцев на завоеванных территориях. В оккупированных странах работали вербовщики, в той же Франции везде развесили плакаты с призывом вступать в СС. В общем, про строгий отбор забыли окончательно и набирали кадры для «элитных подразделений» как сезонных рабочих.
В боях эти части показали себя крайне неустойчиво, и на ответственных участках их старались не использовать. На национальные полки вообще надеяться было сложно. Например, в мае сорок четвертого казахский Восточно-мусульманский полк, полностью перешел на сторону РККА и дальше воевал уже против вермахта. А в декабре этого же года четыре сотни узбеков из другого полка присоединились к партизанам.
Не удивительно, что то, во что превратилась «элитная закрытая организация чистокровных арийцев», второй человек в СС обергруппенфюрер Рейнхард Гейдрих еще в конце сорок первого года назвал «помойным ведром Европы» или «помойкой Европы». И в этом с ним можно согласиться.