Жизнь Алексея Кравченко полна неожиданных поворотов. Будущий актёр вовсе не собирался становиться артистом: на первый кастинг он попал случайно, просто пришёл за компанию с другом. Однако удачный дебют в кино открыл для него новые возможности. Несмотря на это, юноша не рванул в театральный, а выбрал другую дорогу — поступил в ПТУ на фрезеровщика.
Потом была служба на флоте, работа на стройке. В кино Кравченко вернётся значительно позже, пройдя большой путь. И, возможно, именно этот опыт сделал его актёрскую игру такой глубокой и правдой.
Первой кинороллью Алексея стала работа в военной драме Лема Климова «Иди и смотри», где 15-летний парень сыграл белорусского подростка-партизана Флёру. Интересно, что это могло бы и не произойти: Кравченко приехал на «Мосфильм» лишь для того, чтобы поддержать одноклассника, который стеснялся ехать на пробы один. Однако случай сыграл свою роль — ассистент режиссёра обратил внимание на Алексея, сделал несколько снимков и решил проверить его эмоциональную реакцию. «Твоя мама умерла, что ты будешь делать?» — неожиданно спросили подростка. Алексей не выдержал и разрыдался. Именно это убедило команду фильма, что перед ними тот самый Флёра.
Съёмки картины стали настоящим испытанием. Чтобы глубже вжиться в роль, Алексею запретили на время видеться с матерью и посадили на строгую диету.
«Долго ничего не ел, только воду пил. До съёмок был румяный, хоть и худощавый, а нужен был настоящий скелет. Особенно это заметно в эпизоде, где мой герой трясёт деревья в лесу», — вспоминал актёр.
Но однажды юный артист не выдержал и решил наесться от души. Причём не пирожками, которыми его угощали местные жители, а немытыми яблоками. Итог — дизентерия и больница. К счастью, Алексей быстро поправился и вернулся на площадку.
Ради роли в фильме Климова Алексею пришлось пойти на серьёзные жертвы, включая собственную внешность. Его волосы неровно остригли и покрыли аэрозольной краской, создающей эффект седины. Когда Лёша вернулся после длительного отсутствия, одноклассники были в шоке: исхудавший, словно больной, да ещё и с седой шевелюрой — он казался совсем другим человеком.
Однако все эти испытания не прошли даром. Во-первых, юный актёр получил по тем временам впечатляющий гонорар — свыше трёх тысяч рублей. Эти деньги он не стал тратить на развлечения, а отдал матери, помогая с ремонтом и покупкой новой мебели. Во-вторых, и учителя, и одноклассники были поражены его талантом: это была не случайная роль в массовке, а мощная драматическая работа, которая никого не оставила равнодушным.
Тем не менее часть педагогов, включая директора, относились к частым пропускам Алексея скептически. С трудом окончив восемь классов, он поступил в ПТУ, чтобы освоить профессию фрезеровщика. Алексей не хотел быть обузой для матери и охотно брался за любую подработку.
В восемнадцать лет Алексей отправился служить на Дальний Восток, так и не определившись, кем хочет быть в будущем. Его тянуло к музыке — в детстве он занимался в джазовой студии, но и воспоминания о съемках в «Иди и смотри» не отпускали. Он продолжал мечтать о кино и иногда даже появлялся на пробах, когда выпадала возможность. Ирония в том, буквально накануне отправки на службу Кравченко утвердили на роль в фильме Глеба Панфилова «Мать». Но никто не стал освобождать юношу от армии, и ему пришлось отправиться на флот, где предстояло провести три года.
А после демобилизации Алексей собрал импровизированный ансамбль, напоминающий по духу популярные бойз-бэнды. Один из участников был похож на Глызина, другой напоминал Шатунова, а сам Кравченко добавлял харизмы и вокала. Их коллектив колесил с концертами по всему Дальнему Востоку — от Владивостока до Тихоокеанска, выступая на праздниках, в сельских клубах и даже на выпускных моряков. Девушки визжали от восторга, а молодые артисты возвращались с концертов с приличными суммами.
После армии Алексей перебивался случайными заработками — охранял объекты, трудился на стройках, но со временем понял: тянуть больше нельзя, нужно идти к мечте. Он твёрдо решил стать актером. Поступление в Щукинское училище не стало для него проблемой, даже несмотря на то, что на вступительных экзаменах ему не хватило балла. Ему помог Элем Климов, открывший для Алексея мир большого кино.
«Он [Климов] или написал письмо, или позвонил Этушу — я точно не знаю — и сказал: „Завтра отвези ему диск“. Я отвез диск, а на следующий день я учился в Щуке», — вспоминал Кравченко.
90-е годы были непростыми для отечественного кино: рынок заполонили низкопробные ленты про бандитов и рэкетиров, но Алексею повезло избежать этой участи. Сразу после выпуска он начал сниматься в серьёзных проектах. Первой крупной работой стала драма Николая Досталя «Мелкий бес», затем была роль в «Му-му» Юрия Грымова. А в 1999 году судьба вновь подарила Кравченко шанс заявить о себе: он сыграл в психологической драме «Мама» режиссёра Дениса Евстигнеева, где смог раскрыться как глубокий драматический актёр.
Картина Евстигнеева, основанная на истории захвата самолёта семьёй Овечкиных, произвела сильное впечатление на зрителей. Для Кравченко это была особенная работа: он оказался в компании таких мастеров, как Нонна Мордюкова, а также играл бок о бок с Владимиром Машковым, Евгением Мироновым и Олегом Меншиковым.
Молодому актёру удалось гармонично вписаться в этот звёздный ансамбль, что стало важным шагом в его карьере.
С театром, однако, всё складывалось не так радужно. Алексей ещё на третьем курсе попал в труппу театра имени Вахтангова, но за восемь лет на сцене ему доставались лишь второстепенные, проходные роли. Наиболее заметной работой оказался Степан в комедии «За двумя зайцами», но для амбициозного актёра этого было явно недостаточно.
Разочаровавшись в отсутствии перспектив, Кравченко подал заявление об уходе.После этого он недолго работал приглашённым артистом в МХТ, а вскоре получил полноценное место в труппе театра, где возможности для реализации оказались гораздо шире.
В личной жизни Алексей Кравченко сделал серьёзный шаг довольно рано. С будущей женой Алисой он познакомился по переписке, когда проходил службу на флоте. Сам он признавался, что идти в ЗАГС особого желания не было, но свадьба же состоялась. В семье родились два сына, однако даже дети не смогли скрепить отношения.
Кравченко признавался, что не выдержал постоянных упрёков и критики со стороны супруги и попросту пошёл «вразнос». Он надеялся, что кризис со временем пройдёт, но ситуация только усугублялась. Всё изменилось в 2005 году, когда во время работы над антрепризой «Тёмная комната» он встретил актрису Надежду Борисову. Это знакомство стало для него судьбоносным: Алексей понял, что чувства взяли верх, и путь обратно уже закрыт.
«Мне очень тяжело дался уход из семьи, но любви не было», — рассказывал в интервью Алексей.
воспитывала дочь Ксюшу, но взаимное чувство оказалось сильнее любых обстоятельств. Ни дети, ни разговоры за спиной, ни осуждение коллег не смогли разлучить влюблённых. После непростых разводов они не стали устраивать шумную свадьбу, а сделали куда более значимый шаг — повенчались.
С 2006 года пара живёт в гармонии. Алексей с теплотой принял дочь жены, официально удочерил её и стал для Ксюши настоящим отцом. При этом он не прервал связь со своими сыновьями от первого брака, хотя признаётся, что это было непросто.
«У меня самого не было отца, он не общался со мной, — говорит Кравченко. — Я в своё оправдание могу сказать одно: своих детей я не бросал».
Сегодня его старший сын Алексей получил кулинарное образование и открыл собственный кейтеринг-проект, а младший, Матвей, выбрал путь служения закону и учится в колледже МВД.
Ксения, падчерица Алексея, продолжила актерскую династию: её родной отец, Борис Миронов, также связан с театром и кино, а дедушка — Лев Борисов, легендарный «Антибиотик» из культового сериала «Бандитский Петербург».
«У нас прекрасные отношения с бывшим мужем Нади, Борисом Мироновым, мы работали с ним вместе в кино. Он умнейший человек, просто бывает так, что распад одной семьи приводит к созданию другой. Сейчас у него ребенок, все хорошо», — рассказывал в интервью Алексей Кравченко.
Сам Кравченко, помимо съемок, успел попробовать силы в роли телеведущего, но экранная карьера оказалась сильнее, и любовь к кино взяла верх. Сегодня актёр востребован в сериалах и полнометражных фильмах, чаще всего появляясь в образах суровых мужчин — военных, сотрудников спецслужб, людей в погонах.
Алексей признаётся, что не в восторге от этого амплуа: «Это не всегда мой выбор, но это моя профессия».
Тем не менее он бережёт репутацию и старается работать на высоком уровне, ведь почётное звание Народного артиста России обязывает.
В 55 лет Алексей Кравченко продолжает вести активный образ жизни: он увлекается спортом, обожает мотоциклы и не расстаётся с гитарой. Ещё в 2000 году артист основал рок-группу с символичным названием «Сбылась мечта юности», а спустя два года записал саундтрек к сериалу «Русский спецназ». Музыка для него — не способ заработать, а прежде всего хобби, дело души: «Она всегда была, есть и будет частью моей жизни», — признаётся актёр.
Кравченко до сих пор вспоминает с огромной благодарностью Элема Климова, который дал ему путевку в актерскую жизнь.