Этот фильм с самого начала вызвал немало споров — ещё на стадии написания сценария его обвиняли в антисоветских настроениях. Многие были уверены, что лента так и не увидит свет или пройдёт через жёсткую цензуру. Однако, к удивлению скептиков, картина вышла на экраны практически без правок.
История создания этой легендарной трагикомедии полна неожиданных поворотов. Хитроумный и в то же время наивный Борщов, блестяще сыгранный Леонидом Куравлёвым, колоритный Федул в исполнении Борислава Брондукова, трогательная Катя Снегирёва, роль которой стала одной из самых ярких в карьере Евгении Симоновой, а также знаменитая сцена с энергичным танцем — всё это сделало фильм культовым.
Однако успех картины мог и не состояться, если бы не Георгий Данелия. Именно он буквально «выбил» сценарий у другого режиссёра, а затем переработал его, добавив в историю глубокий смысл, ироничные диалоги и ту самую интонацию, благодаря которой фильм полюбили миллионы.
Сценарий «Афони» написал студент ВГИКа Александр Бородянский. В первой версии главный герой, Борщов, как и сам автор, был маляром-штукатуром. Но эта профессия показалась слишком «тихой» и невыразительной: маляр работает молча, с краской и стенами, и зрителю сложнее было бы увидеть всю многогранность характера персонажа. Тогда и родилась идея «переделать» героя в сантехника — профессию, которая предполагает постоянное общение с людьми.
Однако даже после этой правки сценарий восприняли в штыки. Преподаватели увидели в нём почти сатиру на советскую жизнь. Ведь кто же такой этот Афоня? Пьяница, лентяй, взяточник, человек, живущий по принципу «как-нибудь». Разве мог подобный персонаж считаться «героем советской эпохи»?
Для многих тогда казалось недопустимым делать главным героем кинофильма человека настолько противоречивого и далёкого от «идеального образа».
Бородянский не стал прислушиваться к обвинениям в «антисоветчине» и вовсе не собирался убирать сценарий «в стол». Напротив, он смело отправил его на конкурс, посвящённый теме рабочего класса. Итог оказался неожиданным даже для него самого — сценарий не просто заметили, а признали лучшим и автора наградили солидной премией.
Первоначально текст отправили на киевскую киностудию имени Довженко, где за проект взялся режиссёр Леонид Осыка. В его варианте главного героя Борщова должен был сыграть Борислав Брондуков. Этот выбор был особенно приятен Бородянскому, ведь актёр идеально подходил под образ, который он изначально закладывал в сценарий.
Однако вскоре проектом заинтересовался Георгий Данелия. Для Бородянского это стало неожиданностью — он вовсе не горел желанием видеть своего героя на московских студиях. Причина крылась в том, что предыдущая работа Данелии, картина «Совсем пропащий», потерпела неудачу в прокате и получила лишь вторую категорию, что фактически считалось провалом. Сценарист боялся, что его первая серьёзная победа обернётся крахом и фильм попросту загубят.
Но Госкино решило иначе: мнение молодого автора во внимание не приняли, а проект передали Данелии. И именно это решение стало судьбоносным. Режиссёр тонко уловил потенциал мрачноватой истории и постепенно наполнил её мягким юмором, теплом и оптимизмом.
Изначально финал «Афони» был мрачным и даже безысходным: герой протягивал милиционеру паспорт, и тот, сравнивая улыбающееся фото с уставшим, сломленным человеком перед собой, лишь возвращал документ обратно. На этом всё и заканчивалось — никакой надежды, никакого выхода.
Но Георгий Данелия почувствовал, что такая концовка оставляет зрителя с ощущением глухого тупика, а сам фильм превращается в мрачную притчу. Ему хотелось подарить герою и зрителям хотя бы искру света. Так в историю вошла Катя Снегирёва, трогательно сыгранная Евгенией Симоновой.
Изначально её появление планировалось всего лишь как сон Афони — недосягаемый образ, мечта о другой жизни, о настоящей близости. Но искренность и нежность, с которыми Симонова сыграла свою героиню, настолько поразили Данелию, что он решился на смелый шаг: оставить Катю в реальности. В результате финал получил тот самый светлый штрих — шанс на новую жизнь, который Афоня всё-таки заслужил.
Стоит отметить, что в первой версии сценария судьба Кати была ещё трагичнее: она не только не встречалась с Борщовым, но и заканчивала жизнь самоубийством. Именно режиссёрская «гуманизация» спасла героев от безысходности и сделала фильм народной классикой.
Кастинг на роль Афанасия Борщова стал настоящим испытанием для Данелии. Он искал актёра, который одновременно вызывал бы у зрителя раздражение и симпатию, отталкивал и притягивал.
Многие известные артисты приходили на пробы:
-
Владимир Меньшов выглядел слишком благородным и «правильным» — из него не выходил раздолбай.
-
Николай Караченцов был чрезмерно молод, не хватало жизненной усталости, груза прожитых ошибок.
-
Георгий Бурков не подходил по типажу и особенно проигрывал в дуэте с Евгенией Симоновой.
-
Данелия отказал также Семёну Морозову, Ивану Бортнику, Виктору Проскурину, Борису Щербакову и Владимиру Носику.
В итоге круг сузился до трёх претендентов:
-
Леонид Куравлёв, уже известный широкой публике, но способный раскрыть новые грани актёрского дарования.
-
Даниэль Ольбрыхский, популярный польский актёр, но его участие осложняли акцент и организационные вопросы.
-
Владимир Высоцкий — мощная харизма и трагическая глубина, однако его образ был слишком ярким, «перетягивающим» на себя фильм.
Данелия выбрал Куравлёва, и это решение оказалось абсолютно точным.
С выбором актрисы на роль Кати Снегирёвой у Георгия Данелии не возникло ни малейших сомнений. Он с самого начала видел в образе именно Евгению Симонову, которая после «В бой идут одни старики» стала любимицей всей страны. Данелия говорил: «Она будет, как солнечный луч в этом мрачном мире».
Правда, утвердить актрису оказалось делом непростым: Симонова в тот момент находилась на съёмках в Башкирии. Тогда директор картины Александр Яблочкин проявил смекалку — фактически «похитил» актрису со съёмочной площадки, оставив записку с обещанием вернуть через три дня. И слово свое сдержал.
Ещё двумя актёрами, утверждёнными без раздумий, стали Евгений Леонов и Борислав Брондуков.Как говорилось выше, Брондуков изначально рассматривался на главную роль Афони, но в итоге Данелия доверил ему колоритного Федула, сделав тем самым достойную «компенсацию».
Хотя сюжет картины полон невеселых моментов — и неудавшийся роман с Еленой, и смерть тёти Фроси, о которой Афоня даже не узнал, — Георгий Данелия сумел превратить фильм в трагикомедию, искусно разбавив драму яркими, почти анекдотическими сценами.
Одним из самых запоминающихся эпизодов стал энергичный танец Афони с пышногрудой дамой в голубом платье. Зрителей неизменно веселил комизм ситуации, но тогда мало кто знал, что знаменитый «пышный бюст» актрисы Татьяны Распутины был бутафорским.
Сначала его пытались изобразить с помощью резиновых изделий №2, наполненных водой. Однако они предательски лопнули, облив актрису и вызвав неудержимый смех у всей съёмочной группы. После этого пришлось искать более надёжный вариант. Решение оказалось простым и, как показала практика, гораздо более удачным: грудь «смастерили» из мешочков с манной крупой.
Ещё одним ярким персонажем фильма стал Федул, которого сыграл Борислав Брондуков. Его герой получился настолько колоритным, что многие зрители долгое время вспоминали именно его выходки и забавный облик. По воспоминаниям участников съёмочной группы, костюм Федула подбирался не в мастерской, а буквально «с миру по нитке».
По легенде, Георгий Данелия лично снял для Брондукова часть одежды с чучела на даче: короткий поношенный свитерок, потерянные кеды и нелепую шляпу.
Правдоподобность образа была такой, что во время съёмок в Ярославле произошёл курьёз. Когда Брондуков пришёл на площадку, одетый уже «по-Федуловски», швейцар местного ресторана категорически отказался его пускать внутрь, решив, что перед ним самый настоящий алкоголик. Пришлось вмешаться съёмочной группе, чтобы объяснить ситуацию.
Ещё один забавный, но малоизвестный эпизод связан с группой «Машина времени». Музыкантов пригласили для съёмки сцен в Доме культуры текстильщиков — именно там должны были проходить эпизоды на танцплощадке.
Когда они приехали, Георгий Данелия, по собственным воспоминаниям, буквально остолбенел от их внешнего вида. Перед ним предстали ребята в мятой и рваной джинсе, в вытянутых майках, с лохматыми волосами и щетиной. Данелия, не знакомый тогда с «Машиной времени», решил, что такие музыканты испортят атмосферу фильма, и отказался снимать их в эпизоде.
«В мое время лабухи выглядели совершенно по-другому, красиво: длинные волосы густо набриолинены, пиджак в клетку до колен, яркий галстук с павлином, белые носки и туфли на толстом каучуке, на безымянном пальце – перстень» — вспоминал режиссер.
Вместо «Машины времени» пригласили другой, более солидный коллектив, который и появился в кадре. Однако полностью вычеркнуть «Машину времени» из картины не удалось — их песня всё-таки прозвучала в фильме, став частью атмосферы.
В итоге старания всей съёмочной группы оправдались сполна: картине «Афоня» присвоили первую категорию, а Георгий Данелия получил не только повышенный гонорар, но и право рассчитывать на государственную премию.
Когда фильм вышел в прокат, начался настоящий зрительский бум. Залы были переполнены, билеты раскупались мгновенно. Одни зрители с интересом обсуждали, как же можно «перевоспитать» такого героя, как Афоня, другие смотрели на него с жалостью, узнавая в нём своих соседей, знакомых или даже себя. Но были и те, кто воспринял историю крайне болезненно: в «Мосфильм» приходили десятки писем от женщин, чьи мужья страдали алкоголизмом.
Жены «проблемных» мужчин не скупились на сарказм, писали Данелии язвительные письма: «Товарищ режиссёр, а Вы сами когда-нибудь спали с пьяным сантехником?» На что он с присущим ему юмором отвечал: «Нет, ни с пьяным, ни с трезвым не спал».
Но как бы ни спорили профессионалы, зритель всё расставил по местам. Афоня в исполнении Леонида Куравлёва не остался просто «комедийным алкашом», над которым можно только смеяться. Его образ получился куда глубже — он вызывает не только улыбку, но и жалость, и грусть, и даже сочувствие.
Прошло уже полвека с момента выхода фильма, а он по-прежнему живёт в сердцах. Герои «Афони» цитируются, их судьбы вызывают дискуссии, а сам фильм — как и прежде — заставляет зрителей смеяться и задумываться одновременно. Именно поэтому картина Данелии давно стала классикой, неподвластной времени.