Много на Руси было обманщиков, но личность Николая Савина выделяется даже на их фоне. Возможно, это связано с тем, что чаще всего жертвами Савина становились не соотечественники, а иностранцы. Впрочем, обо все по порядку.
Точная дата рождения Николая Савина неизвестна. Точно известно лишь то, что он родился в середине XIX века. Его детство не прошло в атмосфере бедности и лишений – его отец был одним из богатейших помещиков Калужской губернии и готовил для своего отпрыска самое лучшее будущее, которое только мог себе позволить.
Николаю Савину предстояло отправиться в Петербург, в гвардию. Уже в 20 лет он стал корнетом одного из гвардейских полков, расквартированных в столице Российской Империи. Жизнь в столице и служба в гвардии были делом не дешевым, но папа всегда был готов отправить сыну денег на макароны. Но Николай меры не знал, и кутил так оголтело, что скоро папиных денег стало явно не хватать. Желая поправить свое финансовое положение, Николай встрял в какую-то аферу, о которой узнали на службе. С мечтой о службе в гвардии пришлось распрощаться. Отец Савина, не выдержав позора, скончался. Знал бы он, что ждет его состояние впереди.
Получив наследство, Савин даже не задумался о том, чтобы что-нибудь в своей жизни поменять. Он продолжил кутить. Траты у него были колоссальными, а самой большой статьей расходов были женщины. Это не поддается рациональному объяснению, но можно без преувеличения сказать, что все наследство Савин потратил именно на них. Кому-то поместье, кому-то дом, кому-то драгоценности. Деньги уходили очень быстро.
Наследства не стало. Савин, не имея никаких источников к существованию, снова поступил на военную службу. Офицерскую должность он не получил, но не отчаивался и записался добровольцем. Как раз в это время шла Русско-турецкая война 1877-1878 годов, русские войска готовились штурмовать Плевну. Савин попал в один из штурмовых отрядов и, стоит отдать должное его храбрости, сражался в первых рядах. Был ранен и армию ему пришлось оставить.
Но ранение открыло перед Савиным большие карьерные перспективы. Впрочем, как открыло, так и закрыло. Савин мог сделать карьеру при дворе, но встрял в крайне неоднозначную историю. В Мраморном дворце, в покоях великой княгини Александры Иосифовны, Савин пытался стащить ризы с икон. Из покоев члена царской семьи, да. В истории этой далеко не все однозначно – Савин пытался убедить свое начальство в том, что делал это по поручению великого князя, которому срочно понадобились деньги. Но где великий князь, а где отставной корнет, в долгах, как в шелках?
Все звери равны, но некоторые равнее других – князя признали душевнобольным и во избежание скандала отправили лечиться, а Савина уже окончательно уволили со службы и велели убраться со службы. Желательно – за границу. Как туда Савин попадет без денег и на что там будет жить, никого особо не интересовало.
Очутившись за границей, талант Савина развернулся во всей красоте. Он отправился в Америку, в Сан-Франциско, где дал понять местным журналистам, что он туда приехал по поручению русского правительства. Зачем? Для того, чтобы искать подрядчиков для строительства Транссибирской магистрали. Как ни странно, промышленники штата повелись и начали вручать ему авансы за помощь. Набрав денег, Савин сел на пароход и уплыл обратно в Европу. Также есть легенда, что во время именно этой поездки, он продал какому-то американскому нуворишу Зимний дворец.
Его путь лежал в Италию. Там, отметившись своим участием в умозрительнейшей авантюре, во время которой пострадала итальянская армия (Савин пообещал купить ей лошадей), он отправился в Болгарию. Аферисты обычно водятся в тех странах, где есть богатые люди, поэтому встретить Савина в Софии было странно, но именно это ему и нужно было. Представившись великим князем Константином Николаевичем, он пообещал местным министрам получить займ на 30-40 миллионов франков.
Для нищей Болгарии это была умопомрачительная сумма, за которую министры, в знак особой признательности, предложили Савину занять.. местный престол. А что? Член царской семьи, не чужой болгарскому народу, еще и такой благодетель. Савин поспешил ответить на предложение решительным согласием и совершил одну фатальную ошибку – захотел постричься. Парикмахер, так получилось, когда-то стриг настоящего князя и поэтому в потенциальном монархе распознал обычного прохиндея. Савину пришлось бежать.
Не все аферы Савина были такими колоссальными. Престолов (тем более, свободных) в Европе мало, а вот казино куда больше. Поэтому следующие несколько лет Савин кормился исключительно с окрестностей Монте-Карло.
Представим ситуацию. С помощью машины времени вы оказались в конце XIX века и, так уж получилось, вдребезги, проигрались в казино, почти как Достоевский. Что делать? Вы можете обратиться в дирекцию казино и.. нет, проигранные деньги вам никто не отдаст, но под расписку вам выдадут виатик. Так называлась сумма (даже, скорее, ссуда), которую вы могли потратить на отъезд. Правда, получить этот самый виатик можно было только с одним условием – пока вы не вернете его, в этом казино играть вы не будете.
Савин, проигравшись и получив виатик, решил в казино вернуться. Изменил внешность, подошел к игорному столу с рулеткой и принялся наблюдать за игрой. Дождавшись своей очереди, он произнес крупье какую-то фразу. По идее, Савин должен был назвать номер, на который собирался поставить, но крупье не расслышал слов игрока, а когда переспросил, Савин притворился глухим.
Когда шарик остановился на цифре, Савин принялся кричать, что выиграл. Крупье пытался убедить гостя в том, что не расслышал цифры, на которую тот сделал ставку, но тот принялся скандалить. Дирекция казино, чтобы не доводить дело до греха и не отпугивать других, более сговорчивых (и куда менее склонных к аферам) гостей, согласилась выплатить мошеннику выигрыш. На прощание ему сказали, что больше у него такой фокус не выйдет.
Спустя месяц Савин вернулся в это же казино и прямым текстом потребовал тысячу франков. За какие заслуги? А просто потому, что ему нужны деньги на дорогу домой. Если же денег он не получит, то просто разденется и будет кричать, что его обобрали.
Казино Савин покинул с тысячью франков в кармане.
Впрочем, с годами ему становилось все тяжелее зарабатывать себе на жизнь. Карьера Савина шла по нисходящей – от попыток занять престол и разорений казино, он дошел до того, что пытался где-нибудь поужинать на дармовщинку или заполучить одежду. В дальнейшем его следы теряются, пока в 1937-м году он не оказался в Шанхае. Там его аферы большого успеха не имели – белогвардейские мигранты, в основной массе своей, были сами людьми нуждающимися, и поэтому большого успеха в той тусовке у Савина не было. Он закончил свои дни на больничной койке.