Всё началось весной 1989 года, когда из Москвы в Челябинск по рабочим вопросам прилетела Валентина Торбина. Женщина также планировала навестить родителей, но не сделала этого. Она бесследно исчезла сразу, как только вышла из самолёта. Милиция обыскала всю территорию аэропорта Баландино, но безрезультатно. Опрос водителей автобусов и таксистов ни к чему не привёл. Вскоре вслед за Валентиной пропал таксист Валерий Коротков. После этого в районе аэропорта всё чаще стали исчезать его коллеги и случайные люди. Жертвы как будто растворялись в воздухе, никто их не видел.
Милиции пришлось приложить не мало сил, чтобы разобраться в этой мистической загадке. К чему пришло следствие, расскажем в этой статье.
Из-за загадочных исчезновений Баландино обрастало мистическими байками и страшилками, но всё стало понятно, когда в окрестностях города нашлись тела пропавших. Эксперты установили, что причиной их гибели стали пулевые ранения из двух ружей. У следователей сразу возникло подозрение о бандформировании. Между тем преступники, опьянённые безнаказанностью, продолжали своё чёрное дело. Слухи и страхи о них множились, и челябинцы стали бояться не только аэропорта, но и собственной улицы. И не зря. Однажды пьяный дебошир, угрожая обрезом, устроил в городе настоящий переполох.
Злоумышленника скрутили и доставили в участок. Им оказался некий Евгений Гончаров. Следователи обрадовались, что поймали крупную рыбу. Но баллистическая экспертиза показала, что обрез не имеет отношения к делу аэропорта. Тем не менее нарушителя правопорядка оставили в СИЗО. Сотрудники милиции тогда даже не подозревали, что почти попали в яблочко: в руках у них был не обычный хулиган. Поиски преступников продолжались. Из Москвы пришло указание задержать их как можно скорее. Местные правоохранители стали прочёсывать город и его окраины, гаишники проверяли все машины, на дорогах установили передвижные засады.
Осенью этого же года экипаж ГАИ остановил автомобиль ВАЗ. При проверке документов обнаружилось, что фото отстаёт от водительского удостоверения. Шофёр попытался оправдаться, дескать, снимок просто отклеился. Но инспектор почувствовал что-то неладное и потребовал предъявить паспорт. Шофёр согласно кивнул. Вернувшись к авто, он нырнул в глубь салона и через миг начал пальбу из обреза. Инспектору удалось укрыться в патрульной машине. Его коллега, сидевший за рулём, вовремя пригнулся и потому уцелел. Воспользовавшись их растерянностью, стрелок бросился в лес. Патрульный кинулся за ним, но нападавший уже скрылся. Было решено вызвать подмогу.
Прочёсывание местности с собаками привело милицию в посёлок. Местный паренёк рассказал сотрудникам, что некий мужчина попытался отобрать у него мопед. Юноша успел бросить ключи на крышу, и злоумышленник укрылся в лесу. Пока велась погоня, милиционеры установили личность шофёра. Они нашли в салоне его настоящий паспорт. Преступником оказался Игорь Колчин. Мужчину тут же объявили в розыск. Его жену Людмилу и младшего брата Владимира задержали. На допросе своё участие в банде они отрицали. Владимир вообще утверждал, что не общается с Игорем. Людмила же через два дня сломалась и во всём созналась.
Выяснилось, что Игорь Колчин начал разбойные нападения ещё в 1986 году, но тогда обошлось без расправы. О своих делишках он рассказал жене, и та не только не выдала его, но и впоследствии присоединялась к грабежам. В 1989 году их бандитскую пару разбавили Владимир Колчин, его невеста Елена Малахова, её брат Олег Малахов и Евгений Гончаров (тот самый дебошир с улицы). Аэропорт был выбран местом обогащения неслучайно: у туристов и командированных всегда были с собой хорошие деньги, ко всему прочему этих людей не сразу теряли близкие. Таксисты тоже были лёгкой и выгодной мишенью: после смены они имели с собой приличную выручку.
Как же преступникам удавалось оставаться незамеченными? Дело в том, что Владимир Колчин работал в кооперативном такси. Пассажиры садились к нему в машину, не подозревая, что сейчас их увезут в место, где свою жертву поджидают участники банды. С таксистами тоже была выстроена своя схема: преступники под видом пассажиров обращались к ним за услугой. Именно поэтому милиция не могла найти свидетелей исчезновения. Бандиты сливались с толпой и ничем себя не выдавали. У своих жертв они забирали всё: деньги, драгоценности и даже одежду. Часть наживы оставляли себе, часть сбывали в комиссионках.
Брата и сестру Малаховых тоже задержали, они признались в содеянном. Всего следствие рассматривало 32 эпизода, в ходе которых бандиты лишили жизни 15 человек. Самую грязную работу на себя брал Игорь Колчин. Ему нравилось чувствовать свою власть. Чтобы скостить себе срок, Владимир выдал местонахождение брата. Лидера группировки в ходе операции быстро задержали в лесу за Аргазинским водохранилищем. 21 мая 1991 года Челябинский областной суд приговорил братьев Колчиных и Олега Малахова к высшей мере. Евгения Гончарова осудили на 13 лет тюремного заключения, Людмилу Колчину и Елену Малахову – на 7 лет.
Игорь Колчин не стал дожидаться исполнения решения суда, и сам вынес себе приговор в одиночной камере. Его подельникам повезло больше: новое время сжалилось над преступниками. Благодаря решению верховного суда РСФСР Владимир Колчин и Олег Малахов отделались 15 годами заключения, а женщины вышли на волю уже через 4 года.