В 2000-е годы мобильные телефоны Sony Ericsson занимали существенную долю рынка и были достаточно популярны, чтобы можно было предположить, что они будут выпускаться и дальше, а то и вовсе станут доминирующей силой в мире мобильных устройств.
Пик популярности телефонов Sony Ericsson пришёлся на 2007-2008 годы, после чего последовал спад. В настоящее время этого бренда уже не существует: шведская компания Ericsson больше не выпускает мобильные телефоны, а японская Sony занимает едва заметную долю рынка мобильных устройств.
Так что же случилось с телефонами Sony Ericsson? И почему Sony не удалось повторить успех? Начнём с самого начала.
Истоки Sony Ericsson
Sony Ericsson, как нетрудно догадаться по названию — это объединение двух компаний. Ericsson — шведская телекоммуникационная компания, основанная ещё в 1876 году. И Sony — японский транснациональный конгломерат, основанный в 1946 году и не нуждающийся в представлении.
Изначально Ericsson и Sony выпускали мобильные телефоны под собственными брендами. К началу тысячелетия Ericsson стала третьим по величине производителем мобильных телефонов в мире, но подвёл пожар на заводе Phillips, который для шведской компании был единственным поставщиком электронных компонентов для мобильных телефонов.
У Ericsson из-за этого возник серьезный дефицит комплектующих, что могло поставить крест на том, чтобы компания и дальше оставалась производителем мобильных телефонов. Как только стало понятно, что на восстановление производства уйдёт несколько месяцев, Ericsson была вынуждена в кратчайшие сроки найти выход из возникшей ситуации.
Решение было найдено сравнительно быстро, и уже в 2001 году Ericsson заключила соглашение с Sony по объединению мобильных подразделений двух компаний, после чего возник новый бренд — Sony Ericsson.
Компании Sony такое объединение тоже было выгодно. С одной стороны, у Sony была хорошо налаженная инфраструктура для производства мобильных телефонов, которая была нужна Ericsson. И в то же время Sony имела крайне низкую долю на рынке мобильных телефонов, и Ericsson могла им в этом помочь.
Бурное начало совместного предприятия
Первые телефоны под брендом Sony Ericsson появились в 2002 году. В то время цветной дисплей для мобильного телефона был роскошью, при этом у новообразованного бренда уже тогда были телефоны с этим новаторством. Перед Sony Ericsson стояла грандиозная задача по выпуску мобильных телефонов с мультимедийными возможностями, такими как встроенная камера, просмотр видео и воспроизведение музыки.
Так появился Sony Ericsson T610 — один из первых мобильных телефонов, который был оборудован цветным экраном, камерой, и Bluetooth. Также стоит отметить Sony Ericsson P800 — коммуникатор с на то время большим 2.9-дюймовым цветным сенсорным экраном, который поддерживал 4096 цветов. Эта модель имела 16 МБ встроенной памяти и поддерживала карты памяти объёмом до 128 МБ.
Первое время объединение Sony Ericsson несло убытки, несмотря на хорошие продажи, но уже в 2003 году удалось получить чистую прибыль. Доля Sony Ericsson на рынке мобильных телефонов в 2004 году достигла 7%.
В том же году появился Sony Ericsson P910 — мобильное устройство с полноценной QWERTY-клавиатурой. От своего предшественника P800 новая модель отличалась экраном с поддержкой уже 262.144 цветов и большим объёмом памяти. Кстати, P910, как и предшественник, был основан на мобильной операционной системе Symbian.
В 2005 году был выпущен Sony Ericsson K750i, который являлся потрясающим продуктом своего времени. Этот телефон имел камеру на 2 МП, что по тем временам было новаторским решением. Другой не менее значимый телефон, появившийся в том же году — Sony Ericsson W800. Это первый телефон, вышедший под брендом Walkman, что означало уклон в прослушивание музыки благодаря встроенному плееру Walkman.
В 2006 году компания выпустила первый телефон линейки Cyber-shot — Sony Ericsson K790i, оборудованный камерой на 3,2 МП. А уже в 2007 году появился Sony Ericsson K850i — также телефон линейки Cyber-shot, но уже с 5-мегапиксельной камерой. Разумеется, компания на этом не остановилась и в 2008 году выпустила Sony Ericsson C905, который имел камеру уже на 8 МП. Гонка мегапикселей на этом не остановилась, и в 2009 году мир увидел Sony Ericsson Satio — мобильный телефон с 12,1-мегапиксельной камерой, что для того времени являлось чем-то невероятным.
Переломный момент
На начало 2008 года Sony Ericsson была на подъёме, но годом ранее Apple выпустила первый iPhone, перевернувший представление о том, как должен выглядеть мобильный телефон. Также не стоит забывать про Android, вышедший в 2008 году и тоже повлиявший на будущее мобильных устройств.
Sony Ericsson дала свой ответ на быстро меняющуюся индустрию и в 2008 году выпустила свой первый смартфон из новой линейки Xperia. Это был Sony Ericsson Xperia X1 с выдвижной QWERTY-клавиатурой, а в качестве операционной системы был выбран Windows Mobile 6.1. Уже с 2009 года Sony Ericsson начала выпускать смартфоны на Android. Казалось бы, решение перейти на новую и быстро развивающуюся систему от Google было правильным, но затем Sony Ericsson ждал только спад.
В 2009 году прибыль Sony Ericsson значительно снизилась, из-за чего компании пришлось пойти на массовое сокращение рабочих мест и закрытие многочисленных центров разработки по всему миру. В 2010 году Sony Ericsson даже удалось получить чистую прибыль и сместить фокус на выпуске Android-смартфонов, которые выходили в рамках линейки Xperia. Но после произошёл поворотный момент, определивший будущее Sony Ericsson.
Sony выкупает долю у Ericsson
В 2011 году компания Sony выкупила у Ericsson её долю в мобильном бизнесе за 1,05 миллиардов евро, после чего Sony сменила название совместного предприятия на Sony Mobile и перенесла штаб-квартиру из Швеции в Японию. И с 2012 года телефоны начали выпускаться под брендом Sony без упоминания компании Ericsson в названии.
В 2012 году Sony Mobile занимала четвёртое место по доле рынка среди всех производителей смартфонов, но в последующие годы компания быстро теряла свои позиции. А всё дело в неправильной стратегии. Если телефоны Sony Ericsson в основном ориентировалась на массового потребителя, то смартфоны Sony были сфокусированы на премиальный сегмент рынка.
Такой подход позволил Sony Mobile достигнуть в 2015 году самой высокой прибыли на один проданный смартфон, а также стать рекордсменом по средней цене одного проданного смартфона среди всех основных производителей Android-смартфонов. Но в том же 2015 году Sony Mobile выпала из десятки крупнейших производителей мобильных устройств в мире.
Заключение
Sony Mobile сделала ставку на высококлассные Android-смартфоны, в то время как в премиальном сегменте наибольшим спросом пользуются смартфоны от Apple. А бюджет пользователей Android зачастую не позволял делать выбор в пользу смартфонов от Sony из-за их высокой цены.
В итоге доля компании на мировом рынке смартфонов оказалась меньше одного процента, и только в Японии смартфоны Sony продолжают пользоваться хорошим спросом. Впрочем, судя по тем смартфонам, которые Sony продолжает выпускать, а именно судя по их ценам, компанию такое положение вещей вполне устраивает.