Сергей Крупеников, знакомый зрителям по любимым советским фильмам для детей, трагически погиб в августе 2012 года для. Это для многих стало шоком: смерть настигла его, когда он находился в полном расцвете сил. Никто из коллег не пришёл попрощаться с ним — о кончине Сергея Крупеникова стало известно лишь спустя неделю.
Свой путь в кино Сергей начал с роли в научно-популярной короткометражке «Мальчик и машина». Тогда ему было всего девять лет, и он сыграл ребёнка, нарушающего правила дорожного движения — но в финале герой осознаёт свою ошибку. Увы, судьба сыграла злую шутку: спустя годы сам Сергей погиб под колёсами. Водитель, сбивший его, возможно, и знал ПДД, но вот совестью явно не обладал.
Сергей Крупеников снялся всего в пяти фильмах, но его образ рыжего, жизнерадостного мальчугана остался в памяти целого поколения, выросшего в СССР. Семья Сергея не была связана с киноиндустрией — мама работала инженером-конструктором, отец был сотрудником жилищной службы. Однажды родственники услышали по радио объявление о том, что киностудия «Ленфильм» набирает детей для картотеки. Изначально хотели привести старшего сына Женю, но тот был занят, и на пробы отправили Серёжу.
Любопытно, что литературный Дениска, персонаж из повестей Виктора Драгунского, вовсе не был рыжим. Однако у режиссёра было чёткое представление — герой должен быть именно таким: рыжеволосым, веснушчатым, живым. В поисках нужного образа он пересмотрел десятки школьников по всему Ленинграду, пока, наконец, не обратился к картотеке «Ленфильма».
Когда режиссёр увидел Сергея, сомнений уже не осталось: именно он — тот самый Дениска. И не ошибся. Мальчик идеально вписался в образ: обаятельный, непосредственный, с искренним взглядом. Зрителям картина понравилась, а еще очень запомнилась песенка: «Где это видано, где это слыхано — папа решает, а Вася сдаёт?!»
Так началась кинематографическая история Сергея: сначала съёмки в «Где это видно, где это слыхано», а затем — роль в «Дорогом мальчике». В 1975 году Сергей дважды появлялся на обложке журнала «Советский экран» — это достижение было недоступно даже для многих народных артистов. Но популярность тяготила Сергея.
«Мне всегда было как-то неловко видеть себя на экране», — откровенничал некогда любимец советской публики. Он признавался, что чувствовал внутреннее смущение, когда наблюдал собственное отражение в кино. Со временем его начала тяготить и другая сторона актёрской жизни: показная роскошь, попытки некоторых артистов жить на широкую ногу, игнорируя реальность.
Популярность, тем не менее, была ошеломляющей — Сергей получал до пяти писем от поклонников в день. Он понимал: люди влюблялись не в него самого, а в его экранных героев. А настоящая жизнь — она другая, более прозаичная. «В этом есть что-то чуждое, надуманное… не моё», — говорил он.
Со временем Сергей осознал: актёрская профессия требует постоянной борьбы за внимание, за роли, за признание. А это — вечный стресс, к которому он был не готов. Когда настал момент выбора — поступать в вуз или продолжить карьеру в кино — он без колебаний выбрал учёбу.
Так он оказался в институте холодильной промышленности. Именно там встретил свою будущую супругу — очаровательную Лену. Их чувства быстро переросли в крепкую семью, а вскоре после свадьбы на свет появился сын Алёша.
В отличие от многих звёзд своего времени, Сергей сумел достойно пройти через бурные девяностые. Помогла профессия — выбор, сделанный однажды, оказался верным и в практическом смысле: он обеспечивал стабильность, дал возможность спокойно жить и содержать семью.
После окончания института Сергей Крупенников занялся делом, далёким от искусства. Он открыл собственную фирму — «Холодильный сервис», которая стабильно приносила доход. Бывший актёр вовсе не тяготился отказом от экранной славы. Наоборот, в новом образе жизни он чувствовал себя по-настоящему счастливым. У него было всё: любимая жена, сын, своё дело — тёплая, настоящая жизнь без софитов и камер.
Казалось, ничто не предвещало беды. Но однажды всё изменилось в одну роковую ночь — на загородной дороге неподалёку от посёлка Песочный под Санкт-Петербургом.
«Серёжа звонил мне, сказал, что уже выезжает, — со слезами вспоминает Елена, супруга Сергея. — Он возвращался с дачи на велосипеде, заехал в магазин по пути. Сказал, что будет быстро. Потом — тишина. Я начала звонить, но оба телефона были отключены…»
Пытаясь отогнать тревогу, она вышла навстречу. И всего через несколько десятков метров застыла на месте: полиция, «скорая помощь» и тело, накрытое простынёй…
Сергея сбил водитель, скрывшийся с места происшествия. Его так и не нашли. По словам вдовы Сергея, у нее тогда просто не было сил сообщать кому-либо о случившемся. На прощании с Сергеем были только самые близкие.
Рано ушел из жизни и партнер Сергея по фильму «Где это видано, где это слыхано»… Алексей Сироткин, сыгравший Мишку, ушёл из жизни в ноябре 2008 года. Ему было всего 44.
В детстве Алёша, как и Сергей Крупенников, снялся в нескольких кинолентах. Но вместо актёрской стези он выбрал музыку — с годами стал профессиональным гитаристом, играл на электрогитаре в ансамбле. Жизнь складывалась непросто. За три года до своей кончины Алексей женился, но брак быстро распался. А вскоре у него диагностировали неизлечимую болезнь.
Когда стало известно о его состоянии, поклонники начали сбор средств на лечение за границей. Многие надеялись, что удастся спасти Алексея. Но он ушёл, так и не дождавшись шанса.
Сценическая дружба Мишки и Дениски, весёлые куплеты, которые ребята пели в кадре, остались в памяти миллионов. А сами исполнители, ставшие частью светлого экранного детства, ушли слишком рано — словно герои, покинувшие сцену до финального акта…